Trois maintenant - trois siècles La vallée, qui commence sur les pentes sud des monts Quantoc, dans le Somerset, est récemment devenue un musée à ciel ouvert. Après des années de restauration, les jardins d'Hestercombs ont été ouverts au public. Trois parcs: le "jardin des délices", qui a vu le jour sous le règne du roi George, le jardin victorien de la fin du XIXe siècle et l’édouardien (le plus spectaculaire des trois), créé par les grands Edwin Lutienz et Gertrude Jekyll avant la Première Guerre mondiale, représente les trois siècles de l’histoire paysagère anglaise.

Peinture de paysage. "Jardin des Délices". 1750-1786 Le jardin paysager que les artistes adorent tant est en fait une peinture vivante, influencée par les grands paysagistes du XVIIe siècle - Salvator Dew, Gupard Poussin, Claud Immrein. Au dix-huitième siècle, lorsque de tels parcs sont devenus à la mode, le propriétaire d'alors du domaine de Koplstoun Varre Bampfild a donné 40 acres de terre sous la pure beauté - lacs, belvédères et sentiers forestiers. Le nom éloquent "Garden of Delights" n'est pas accidentel. Après tout, cette partie du domaine de Hesterkombsky est entièrement constituée de coins charmants, de panoramas et de plates-formes d'observation «naturelles». Il est agréable de se promener en regardant les sites touristiques locaux: le temple dans le style dorique, le majestueux mausolée, la «maison des sorcières» ou la véritable cascade entourée d’anneaux d’arbres et de pelouses avec de gros blocs de quartz blanc. Et si vous êtes fatigué, vous pourrez vous détendre à côté de l'étang «box» à l'abri des vents, dans lequel vivent de vrais cygnes blancs. Au coeur du jardin se trouve "Pear Lake". Ainsi, un parc étonnamment harmonieusement aménagé se dévoile dans toute sa splendeur ...

Jardin victorien. 1873-1878 En 1872, Mlle Elizabeth mourut, la dernière dans la famille Varra, et le domaine d'Hestercomb fut acquis par Viscont Portman. Le nouveau propriétaire entreprit une rénovation importante du château et, conformément à la mode de l'époque, décida de diviser un autre jardin sur le terrain voisin. La terrasse à côté de la maison a été conçue selon les lignes des parcs victoriens: l’architecte Henry Hall invité de Londres a placé une fontaine en son centre autour de laquelle étaient disposés quatre parterres de fleurs à la plante géométrique. Un peu plus tard, une allée victorienne a été ajoutée à la maison par le nord, reliant le château à un château d'eau. La rigidité et le formalisme inhérents au style victorien n’ont eu aucun effet sur la maison, mais le jardin a été épargné - un des meilleurs exemples du style de son époque.

Ère rurale: jardin édouardien. 1904-1906 À la place du règne prolongé de la reine Victoria, vint l'âge court du roi Édouard. Cultiver des fleurs, marcher et attraper des papillons, le tennis et le croquet sur des pelouses pittoresques sont devenus les principales attractions de la noblesse britannique. L'oisiveté donnait libre cours à la fantaisie, les richesses naturelles donnaient naissance à une beauté raffinée née du pur amour de l'art ... Ce sont les passe-temps pastoraux de l'époque qui attribuaient à la réputation du pays des jardins et la succession Hestercombs à son dernier et plus important parc. En 1904, mon petit-fils Wiscont Portman, Edward Portman, s'est tourné vers Edwin Lutyens et Gertrude Jekyll pour leur proposer de concevoir un nouveau jardin régulier à Hestercomb. C'est un jeune architecte à la mode, que la gloire du constructeur de New Delphe, du cénotaphe de Londres et de l'ambassade britannique à Washington attendait. Elle est la première femme à s’engager professionnellement dans le jardinage, la créatrice des principes sans lesquels un aménagement paysager moderne serait impensable. Hestercombe Park est devenu l'un de leurs projets communs les plus réussis. Les murs de pierre et les pergolas, les étangs artificiels et les allées de briques, les vieilles pierres du moulin et les escaliers courbes - caractéristiques de l’architecture loutienienne influencée par les jardins italiens et maures - ont été mélangés ici à la palette méditerranéenne complexe de Gertrude Jekyll. À l'instar de Claude Monet, qui a perçu son jardin à Giverny à la fois comme l'expression artistique du jardinage et comme un objet pouvant être peint, elle a vu Hestercombe Park comme une série de scènes variant avec les saisons. Jekyll a créé des images à partir de bulbeuse - pour le printemps, d’asters - pour septembre, de roses - pour les mois les plus chauds de l’été ... Dès que des fleurs ont fleuri, d’autres ont immédiatement fleuri. Gertrude Jekyll a utilisé des arbustes pittoresques, des fleurs sauvages et des plantes vivaces à la place des parterres à motifs adoptés par les jardiniers de l'époque victorienne. «Je me conforme strictement à cet avis, écrit Gertrude Jekyll, que les plantes, quelle que soit leur qualité et leur diversité, ne créent pas elles-mêmes un jardin ... Nous devons utiliser des plantes pour que tout cette diversité a un sens, de sorte qu'ils puissent former de belles images. " Le jardin créé par Gertrude Jekyll et Edwin Lutyens est magnifique toute l'année: naïf et touchant au printemps, animé en été, lumineux en automne et calme en hiver.