Le designer américain Harry Bertoya (Harry Bertoia, 1915-1978) - l'auteur de l'une des créations les plus célèbres du XXe siècle - Diamond Chair (1952). Aujourd'hui, ses quelques œuvres, créées au milieu du XXe siècle pour la célèbre marque Knoll, sont généralement qualifiées d'ouvrages de référence du design moderne du milieu du siècle. Les meubles, conçus par Bertoya pour Knoll, n'ont jamais été retirés de la production. Aujourd'hui, le portefeuille de la société comprend six modèles créés par Bertoya, sans compter les variations. Chair Diamond, sorti en 1952, est immédiatement devenu un best-seller et reste populaire. Cette année, sur le stand Knoll à Milan iSaloni, des collections en or 18 carats ont été présentées.

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En 2015, le centenaire de la naissance de Harry Bertoyi a été largement célébré. Knoll a présenté une grande rétrospective multimédia de son travail dans trois forums majeurs: les semaines du design à Milan, à Londres et à Paris. L'exposition a été conçue par le bureau d'architecture OMA, dirigé par Rem Koolhaas.

Chaise latérale. 1952. Knoll. Métal Produit jusqu'à présent par la société et vendu aux États-Unis au prix de 750 $.

Cependant, la conception de meubles n'était pas l'occupation principale de Bertoya. Il s’appelle lui-même un sculpteur, bien qu’il se consacre au graphisme et crée des bijoux uniques. Dans son héritage de plus de 50 000 œuvres d'art, malgré le fait que Bertois n'a vécu que 63 ans. À l'automne 2016, le Musée d'art et de design de New York organise une exposition de ses graphismes et de ses bijoux, accompagnée d'enregistrements en direct qu'il a réalisés tout en jouant de ses sculptures musicales.

Arieto Bertoya est née en 1915 dans le nord de l'Italie, dans la ville de San Lorenzo. Son don artistique s’est manifesté dès l’enfance: à la commande des futures mariées, il dessinait des motifs de dentelle pour décorer le linge de mariage. À l'âge de 15 ans, son père l'emmène en Amérique, où son frère aîné s'était déjà installé à cette époque. Là, il a renommé son nom à la manière américaine - Harry. Il a étudié au joaillier du Technical College of Detroit, puis à la Detroit School of Art, où il a étudié la peinture et le dessin, envoyant constamment son travail à divers concours. En 1937, il reçut une bourse de la Cranbrook Academy of Art (Cranbrook Academy of Art) et redevint étudiant.

Banc à lattes en bois. 1952. Knoll.

À la fin des années 1930, un environnement créatif particulier a vu le jour à Krenbruck, où l’Académie est célèbre jusqu’à présent: ce n’était pas seulement une université au sens traditionnel du terme, mais plutôt une sorte de laboratoire de création et d’incubateur de talents. La formation s'est déroulée sous forme de master classes animées par de célèbres artistes, sculpteurs et céramistes. Le maître invité en architecture était Walter Gropius. Harry Bertoya était un étudiant si talentueux qu’après l’obtention de son diplôme, le directeur, l’architecte Eliel Saarinen (père d’Eero Saarinen), lui proposa de donner un cours de bijouterie à l’académie. À Krenbrook, Bertoya a rencontré et s'est lié d'amitié avec de nombreuses personnalités pour tout son avenir: avec les futurs architectes célèbres Eero Saarinen et Edmund Bacon, les designers Ray et Charles Imz, avec le fondateur de la marque Knoll Hans et Florence Knoll et, enfin, avec sa future femme - Brigitta Valentine, fille de Wilhelm Valentine, directeur du Detroit Institute of Art, puis principal spécialiste américain à Rembrandt.

Sculpture à l'intérieur du Massachusetts Institute of Technology.

Le rêve de Bertoi est une œuvre de grande envergure, mais à cause de la guerre, le métal est rare, il doit donc se contenter de formes réduites et il atteint de véritables sommets dans ce domaine: ses colliers, ses broches et ses bagues ont été achetés par des femmes au goût artistique raffiné. Ils ressemblaient à de petites sculptures abstraites - c'étaient des exemples frappants de ce que l'on appelle «l'art vestimentaire» (art à porter), les tendances en matière de conception de vêtements et de bijoux, chaque objet constituant un objet d'art précieux. Bertoya a fabriqué les alliances originales pour le mariage de Ray et Charles Eames, Ruth et Edmund Bacon et pour son propre mariage avec Brigitte. Pendant son temps libre à Krenbrook, il travaillait dans le graphisme - il réalisait des monotypes abstraits et envoyait une fois une centaine d'œuvres au musée Guggenheim pour lui demander une appréciation artistique. Sa réponse a été stupéfaite: le directeur des achats a acquis toutes les œuvres, une partie pour la collection du musée, une partie pour lui-même.

Broche en argent, diz. G. Bertoya. Silver Wish Bone, étourdi. G. Bertoya. Broche en argent, diz. G. Bertoya.

En 1943, Bertoya et sa famille s'installèrent en Californie après les Emzes et participèrent activement à leurs expériences sur le contreplaqué. Ensemble, ils essaient de trouver un moyen de production industrielle de meubles modernes à partir de ce matériau. En conséquence, en 1946, Imzy, sous son propre nom, lance le célèbre fauteuil DCW en contreplaqué et ne mentionne jamais la contribution de Bertoi à sa création. Il a été offensé et a rompu ses relations avec eux. Mais ici, il a été retrouvé par ses autres amis de Krenbrook - les époux Knoll. Pour le succès de leur entreprise de meubles, ils ont attiré les meilleurs designers. Et même si Bertoya se considérait comme un artiste du métal, ils se sont tournés vers lui car ils croyaient en son génie. Ils lui donnèrent un chèque en blanc: Bertoya avait le droit de créer n'importe quoi - un meuble, un objet d'art, une sculpture en métal.

Et en 1952, il crée pour Knoll une chaise extrêmement élégante et véritablement sculptée en treillis métallique - la Diamond Chair. «Quand on regarde ces chaises, elles semblent être faites d'air, comme des sculptures. C'est comme si l'espace les traversait », a déclaré l'auteur à propos de son mobilier. Avec le modèle Diamond, quelques chaises et fauteuils supplémentaires, conçus par Bertois sur la base du treillis métallique, ont été libérés et sont toujours vendus à Knoll. En outre, Bertoya a lui-même conçu tous les outils nécessaires à leur production.

Le processus de fabrication des chaises en métal Bertoya. Knoll.

Après le succès incroyable de sa première collection de meubles, Bertoya ne continua pas à concevoir des expériences mais se consacra entièrement à la sculpture. Knoll lui a versé une grosse commission. Il a acheté une ancienne ferme du XIXe siècle et, non loin de là, dans une ancienne grange, il a organisé un atelier où il pouvait librement se livrer à ses expériences avec les métaux. Il a réalisé de fascinantes sculptures de cuivre au béryllium, de laiton et de bronze, ressemblant à des arbres, des coraux, des pissenlits - seulement quelques dizaines de milliers d'œuvres. Aujourd'hui, ils sont très demandés par les collectionneurs et régulièrement exposés aux enchères, notamment chez Sotheby's et Christie's.

En 1953, l'architecte Eero Saarinen suggéra à Bertoye de créer une sculpture monumentale pour le centre technique de General Motors, dont le bâtiment a été construit par Saarinen. Ainsi commença une autre étape dans la vie de Bertoya: il devint sculpteur mural, travailla avec les plus grands architectes américains et ne créa qu'une cinquantaine de sculptures installées sur les places devant les sièges des grandes entreprises, des universités, des banques, des bibliothèques et des aéroports. C'étaient des fontaines métalliques, des arbres ou des murs entiers soudés à partir de tiges et de lattes métalliques. En 1955, il crée l'une de ses œuvres les plus célèbres - l'autel de la chapelle du Massachusetts Institute of Technology (l'architecte du bâtiment était E. Saarinen). Des fils métalliques avec des lanières de bronze attachées qui brillent dans les rayons de lumière tombent d'un trou rond dans le plafond.

Sculpture à l'intérieur du Massachusetts Institute of Technology. Fragment.

En 1964, l’exposition universelle a eu lieu à New York et Kodak a installé sept pissenlits Bertois dorés devant son pavillon. La composition était très populaire et les pissenlits (Bertoya répète souvent ce motif) sont depuis devenus la sculpture la plus célèbre et la plus désirable de l'héritage du maître. Aux enchères, ils donnent des centaines de milliers de dollars pour chacun.

Sculpture sunburst. 1965. Bronze patiné, laiton et acier. Hauteur 104 cm, diamètre 48 cm.Vendu chez Sotheby's en 2015 à 187 500 $.

En 1960, Bertoya a commencé à expérimenter avec des sculptures sonores. Il était fasciné par les sons vibrants et surnaturels qui font des barres de métal et des gongs lorsque le vent souffle ou lorsque des mains humaines les touchent. Il en a fabriqué beaucoup, à partir de différents métaux, de petits métaux de plusieurs dizaines de centimètres de haut à près de 6 mètres. Il peut s'agir de tiges métalliques installées sur une ou plusieurs rangées verticales ou de gongs de formes diverses. La tonalité dépend de l'épaisseur et de la fréquence de la disposition des baguettes. Bertoya était tellement fasciné par cet art qu'il a transformé son atelier de grange en un studio acoustique, baptisé Sonambient. Le studio était rempli de sculptures sonores, ici Bertoya et son fils Val donnaient des concerts pour des connaissances. Le sculpteur avait alors enregistré 11 albums de musique, qui sont aujourd'hui numérisés et vendus sous la fondation de son nom.

Disposition d'une sculpture sonore installée devant le gratte-ciel Standard Oil à Chicago. 1974.

Aujourd'hui, Sonambient est préservé dans sa forme originale et le fils de Bertoya y organise toujours des concerts sur des sculptures sonores, soutenu par la fondation baptisée du nom de son père, dirigée par sa fille Celia. Bertoya est enterré à côté de Sonambient, sous l'une de ses créations - un gong géant. En 1978, il est décédé d'un cancer du poumon. Ils disent que la maladie a été déclenchée par des paires toxiques de cuivre au béryllium, qu'il a utilisées le plus souvent, le considérant comme le meilleur matériau pour ses œuvres.