La conception des produits ne veut pas se limiter à la création de formes matérielles. Il prétend en avoir plus - pour influencer tous nos sentiments - et maîtrise pour cela de nouveaux moyens d'expression. Les effets de lumière, les odeurs, les goûts, la gamme de sons et les sensations tactiles intéressent aujourd'hui les concepteurs presque plus que le façonnage. Ils développent des senteurs intérieures, étudient l’effet des ondes lumineuses sur l’état émotionnel d’une personne et expérimentent la visualisation des odeurs et des goûts. Les derniers systèmes de spa nous emmènent sous une pluie tropicale ou estivale, renforçant l'authenticité des impressions avec des arômes de fruits exotiques et d'herbes des prés, l'effet de brouillard et de foudre. Notre texture est imprégnée de textures inattendues: le béton au toucher s'avère être aussi doux que la soie et la céramique rappelle le sable mouillé. Même les plats culinaires peuvent incarner certaines émotions, confie le designer culinaire Ayako Suva, qui propose de goûter à un «amusement, une saveur surprise et un bonheur non dissimulé» (projet Aliments sensuels, goût émotionnel). Et le designer Tokujin Yoshioka déclare directement que nous sommes entrés dans une époque où l'expérience, les émotions et les impressions sensuelles ont plus de valeur que les objets.

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