La façade conservatrice dans le style géorgien, toit en tuiles - une vraie bonne vieille Angleterre. L'intérieur est composé de portes coulissantes légères, d'écrans, de canapés ressemblant à des tatamis avec futons et d'une cour intérieure, comme dans la contemplation bouddhiste zen adoptée par les Japonais. L’architecte Nick Helm et la designer Maria Speke ne se moquent pas du style anglais notoire, du snobisme anglais et des "straight backs" anglais. C’est le style de vie des propriétaires, reflété dans leur maison de Londres à la mémoire des années passées au Japon. Avec un minimum d'accessoires japonais, le designer a réussi à recréer la coloration du pays du soleil levant à l'intérieur. C’est peut-être précisément en limitant l’éventail des moyens d’expression, tels que: thèmes naturels dans un style national pour le rembourrage et les draperies, radins, mais en même temps gamme de couleurs inhabituelle et texture particulière des matériaux.

L'intérieur de la partie japonaise de la maison semblera encore plus inhabituel si vous regardez de plus près son atmosphère nettement ascétique. Le fait est que Maria est l’un des fondateurs de la société de design londonienne RETROVIOUS, spécialisée dans la décoration intérieure, donnant une seconde vie à l’ancien bois et à la pierre, qui sert officiellement son époque. Ce n'est même pas vintage, mais une sorte de recyclage de matériaux divers, littéralement trempés dans le temps. Une tendance intéressante pour la culture de la société postindustrielle. Et tout en étant très en accord avec l'attitude japonaise envers le monde matériel. Les grands carrés de schiste noir qui bordaient le sol et le patio de la salle à manger, autrefois, vivaient à Westminster, au ministère de l'Environnement. Le bois de teck du balcon du Queen Charlotte’s London Hospital est né de nouveau sous la forme d’une table de cuisine. De vieilles planches de chêne larges, qui sont alignées avec le sol du salon, sont aussi "sauvées" par RETROVIOUS. Maria a ajouté à ce design "historique" un mobilier moderne qui correspond au caractère japonais des chambres: dans le salon, ce sont des canapés de couleur crème, composés de plusieurs B&B ITALIA. La table en chêne avec un long banc d’angle dans la salle à manger a été réalisée selon un dessin conjoint de Nick Helm et Maria Speke. Pour les propriétaires de la maison, ces chambres japonaises, créées par l'architecte et le designer, sont le reflet de leurs propres goûts, bien différentes de l'idée typiquement anglaise du confort et de la convivialité.

Certes, abandonner complètement leurs propres traditions n’est pas en l’honneur des Britanniques. Par conséquent, une partie des locaux de la maison est restée géorgienne: avec des proportions classiques et des éléments architecturaux. Après tout, il appartient vraiment à l'ère du règne de l'un des quatre Georgov de la dynastie de Hanovre. Plus précisément, il s’agissait d’une maison séparée, construite au moins deux générations avant le boom industriel britannique, à la reine Victoria, au célèbre Crystal Palace et à ses structures en métal vitré. L’autre partie est constituée des anciennes écuries, reconstruites par Nick Helm de manière à ce qu’elles puissent contenir un bureau, une cuisine et une chambre à coucher à l’étage supérieur. Et plus important encore, le cœur de cette maison est le petit Japon, qui est apparu à l’intérieur du salon, relié à la salle à manger de la nouvelle partie de la maison. Le contraste entre les parties géorgienne et reconstruite de la maison est si frappant que les deux pourraient exister sous la forme de deux objets de style totalement indépendant.

La designer Maria Speke recherchait précisément cette sensation: une combinaison inattendue de deux cultures, qui déroutait et provoquait la comparaison entre l’Ouest et l’Est. Si un Londonien ordinaire passant par cette maison était invité à l'intérieur, il aurait probablement été surpris par l'atmosphère spéciale qui règne dans les intérieurs orientaux. Ses sentiments seraient similaires à ceux vécus par "le premier Anglais du Japon". Bien sûr, dans le jardin, il n'aurait pas vu le vieil homme, occupé à son travail, et l'hôtesse ne traiterait pas un invité découragé avec une tasse de riz, mais il se serait alors rendu compte qu'il était tombé dans un monde qui vivait sous différentes lois.